Un peu d’histoire
Le patinage artistique est la discipline la plus ancienne du programme des Jeux Olympiques. Les compétitions de patinage artistique sont apparues pour la première fois au Jeux Olympiques de Londres de 1908 et aux Jeux Olympiques d’Anvers de 1920. Mais c’est à partir des Jeux Olympiques de Paris en 1924 que le patinage artistique, seul ou en couple, entre définitivement au programme des Jeux Olympiques.
Le premier champion olympique Russe de l’histoire est Nikolaï Panine-Kolomenkine. Il remporta l’or aux Jeux Olympiques de Londres de 1908 dans le cadre du programme de «figures spéciales».
Les danses sportives sur glace ont été ajoutées au programme olympique en 1976, auparavant ce n’était qu’une discipline de démonstration. Les premiers champions olympiques de danses sur glace sont le couple de patineurs soviétiques Lioudmila Pakhomova et Alexandre Gorshkov.
Le patinage artistique en Russie
C’est grâce à l’empereur Pierre I que le patinage artistique a pu se développer activement en Russie. Il fit importer des modèles de patins et inventa même un nouveau moyen de fixation directement sur les bottines. Après la mort de Pierre le Grand, le patinage artistique tomba dans l’oubli pour de longues années.
En 1865 on assista à l’ouverture de la patinoire publique de Yousipovski sad sur la rue Sadovaya à Saint Pétersbourg. Cette patinoire est la mieux conçue de Russie, dès les premiers jours elle devint un centre d’entrainement. La première compétitions de patineurs Russes s’y déroula le 5 mars 1878.
L’école soviétique de patinage artistique commença à occuper le devant de la scène seulement à partir de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Et déjà en 1964, l’équipe d’URSS fêta sa première victoire : l’or pour le couple Lioudmila Beloousova et Oleg Protopopov.
Aujourd’hui, le patinage artistique compte parmi les sports les plus populaires en Russie.
Le patinage artistique tel qu’il existe à l’heure actuelle
Au programme des Jeux Olympiques d’hiver figurent les compétitions de patinage artistique suivantes: compétitions individuelles homme ou femme, compétitions en couple mixte, danse sur glace et compétitions en équipes. On dénombre en tout 5 épreuves au programme des Jeux Olympiques d’hiver:
L’épreuve individuelle, homme et femme, est composée d’un programme court de 7 figures imposées et une partie au choix. La partie au choix correctement équilibrée doit comprendre des sauts, des retournements et des pas.
Les participants aux compétitions en couple effectuent eux aussi un court programme de 7 figures suivi d’un programme au choix. Les portés, les pirouettes, les jetés comptent parmi les éléments spécifiques. L’un des principaux critères de notation est la synchronisation parfaite des mouvements de chaque patineur.
La danse sur glace est la seule discipline qui autorise l’utilisation de musiques chantées, les patineurs doivent d’autant plus faire attention au rythme de la musique et exprimer clairement le caractère de la musique choisie.
Actuellement, la danse sur glace, de même que les autres disciplines du patinage artistique, se divise en deux programmes. Une danse comporte une danse obligatoire, composée d’une ou deux séries, et des éléments imposés. Le sujet et le rythme de la musique sont choisis pour une saison par l’ISU. Sa durée s’est rapprochée de ce qui est exigé dans les autres disciplines et est désormais de 2 minutes 50 secondes. Le programme de danses au choix n’a pas subit de changement significatif et les principaux critères de notation restent la finesse d’exécutions des éléments choisis en position proche l’un de l’autre, l’unisson et l’aptitude des danseurs à exprimer le caractère de la musique choisie.
Les compétitions en équipes de patinage artistique regroupent les meilleures équipes nationales. Les patineurs en solo et en couple présentent un court programme et un programme au choix, en danse sur glace il s’agit d’une courte danse et une danse au choix. Dans chaque équipe, il peut y avoir un couple pour le patinage artistique et la danse et un homme ou une femme pour le patinage artistique en solo.
Equipement sportif
- des bottines en cuire épais et résistant avec un laçage supplémentaire et de larges languettes qui permettent à la cheville de rester souple tout en étant fermement maintenue, elles sont en général faites sur mesure.
- une lame en acier carboné avec une entaille concave sur toute la longueur de la lame et un rebord sur sa partie avant (les dents) que l’on utilise pour se propulser lors des différents sauts.
- la combinaison des patineurs ne doit pas gêner les mouvements, c’est pourquoi elles sont en matériaux élastiques. La combinaison doit correspondre au caractère de la musique choisie et doit refléter l’idée principale du programme.
- la surface de glace standard est de 30m sur 60m avec des bordures en plastiques ou amovibles. Les patineurs ont besoin d’une glace d’excellente qualité, c’est pourquoi on utilise des machines pour lisser la glace. Le gradient d’épaisseur de la glace sur toute la surface ne doit pas excéder 0,5 cm.